Догнать любовь

[Алеон]

Пролог
...Дорога была уже почти не видна, лишь цокот копыт по брусчатке говорил Каю о том , что с тракта он еще не свернул. Сильный ветер продолжал стегать резкими порывами заледеневшие щеки, выдавливая слезы из глаз, вымораживая их на ресницах,холодными пальцами трепал черные пряди волос. Низко пригнувшись к шее коня всадник почти летел, уже даже не подстегивая поводьями порядком уставшее животное, мчался то ли вдогонку , то ли наперегонки. Случайному путнику он мог показаться призраком самой Дикой Охоты, весь в черном, окутанный изменчивым облаком плаща, яростно и стремительно проносясь мимо. Появляясь, что бы в то же мгновение исчезнуть.

Солнце уже давно покинуло небосклон.Облака мрачными тенями неслись в вышине, мир все больше погружался в сумерки. Поднимаясь от земли, впутываясь в ветви деревьев, скрадывая дорогу выползали щупальца тумана. Кай не мог не то, что остановится, даже просто замедлиться, но Вард, похоже, тоже уже не мог. Об это говорили хлопья пены, срывающиеся с морды, отчаянный храп дыхания, лихорадочно вздымающиеся у колен бока. В следующий миг музыкой небесных сфер зазвучал глухой стук копыт. Торговый тракт закончился, начинался заброшенный большак к Приграничью. Оставалось совсем немного.

Глава 1

В стороне от дороги, около холма, едва тлел небольшой костерок. Кай развел его не для того, чтобы согреться,это ему уже давно было не нужно. Просто не хотел оставаться один,просто надеялся, что танцуя языки пламени покажут что-то,сложатся в нечто. Нечто...
Это была третья, предутренняя, самая сложная стража. Хотя, может быть, сложная для новичков, в свои двадцать семь Кай себя к таковым давно не причислял, лет пятнадцать как. За плечами оставались не одна стычка, зачастую с одной дагой,а то и кинжалом, в руках, закрывая границу, прикрывая чью-то спину, просто убирая неугодных. Пролитая кровь и пережитая грязь окрасили весь мир в однотонный серый цвет. Он ел, спал, убивал одинаково сосредоточенно ..и равнодушно. Ничего не имело значения, никого не было рядом, никто не был нужен. Даже желания жить не было, выживал как зверь - на инстинктах.
Слабый ветерок, гулявший в коридорах замка, играющий знаменами, украшавшими стены главного зала, донес мерный топот шагов. Слух привычно выхватил слабый лязг оружия, но рука по прежнему расслаблено лежала на рукояти клинка. Здесь и сейчас это могли быть только воины четвертой, рассветной, стражи. Что и говорить, заступать на дежурство после ужина, согревшись чем-нибудь, перекемарив часок-другой было если не приятно, то,в случае с Каем, просто удобней, но он и против третей не возражал. Во всяком случае это было самое спокойное время, что мужчина тоже ценил, ибо просто выходил из себя из-за всяких ублюдков, решивших поиграть в героев во время его смены. А таких в глухой час ночи было почти не сыскать, любители находить приключения на свою задницу, как правило, любили и подрыхнуть.

- Лейтенант Эссей Тай заступает в четвертую стражу - звучный и в то же время мягкий голос еще не отвлек от мыслей, но почему-то заставил споткнутся сердце и остановиться дыхание. Что за черт? Кай скользнул взглядом с плиток пола под ногами по привычной кольчуге и мечу у бедра,кожаным ремням, крест-накрест стягивающим грудь, застрял на долю секунды в ямочке на будто вылепленном подбородке и .. утонул в теплых золотистых глазах. Это взгляд дарил невероятное тепло, утешение и понимание. Страж почувствовал, как впервые за долгое время расслабляются плечи и спина, и он делает глубокий свободный вдох. В свете струящемся навстречу его собственным зеленым глазам начали вспыхивать искорки сдерживаемого веселья. Ах да, Кай явно задерживался с ответом.

- Капитан Кай Сол закончил третью стражу - собственный голос хриплым карканьем царапнул слух. Очень сильно захотелось откашляться, но он не решился нарушить маску собственной невозмутимости, которая и так трещала по швам.
Видно решив добить его окончательно, сознание нанесло последний удар под дых - Золотистые !? Золотистые ??? Да он цвета собственных портков не помнит, как он мог заметить цвет глаз другого мужчины. Мысли разбегались в разные стороны, отказываясь работать связно и поддаваться какой-либо логике. Дальнейшее просто выпало из сознания, в дело включились мышцы, выполняя отработанные до автоматизма движения: кивок головы,разворот, шаг в сторону, разворот, щелчок каблуками, четкий, звонкий, чеканный шаг.

В себя Кай пришел только на внутреннем дворе замка, где проводил большую часть свободного времени в тренировках, обучая новичков, или обучаясь сам, никогда ведь не знаешь всего. Наклонившись вперед он оперся ладонями о колени и помотал головой, растрепав чернильные пряди, пытаясь прояснить мысли. Голова закружилась еще больше. Упав на колени и закрыв глаза, мужчина согнул сильную спину, змеившуюся мышцами и шрамами,и, бессильно опустив плечи, покорился сияющему светом взгляду, так и оставшемуся внутри.

@темы: "хочу творю, хочу вытворяю"

Comments

[Алеон]

Часть 2
Сейчас Кай чувствовал себя как в аду. Это было мучительно, и не понятно. Это было как наваждение. С тех пор как он ушел с той стражи, все мысли занял новичок - Эссей. Они встретились еще раз этим же днем, за общим обеденным столом. Соседство на разных концах стола не способствовало более близкому знакомству, что не мешало Каю, глаза которого казалось зажили собственной жизнью, прилипнуть взглядом к лейтенанту. Теперь он рассмотрел все : патлы у парня были под стать золотистым глазам, светлые, практически выбеленные солнцем; пшеничные брови дугами взлетали над оттеняющими глаза ресницами; выступающие скулы придавали лицу упрямое выражение парня, отвечающего за свои слова; а упругие, резко очерченные губы заставляли беспомощно обмирать внутри, желая прикоснуться, провести по ним пальцем.

- Тай, пошли, пока есть время, разомнемся, - окликнул того Бирс, из привратных стражников.

Подначивая друг друга и дружно гогоча, они вывалились прочь из обеденного зала. Бешенство мягкой волной окатило изнутри. И когда же это они так успели сдружится, ведь не прошло и дня как прибыло пополнения из столицы? Мысли не мешали бросить взгляд во след и отметить гибкую фигуру юнца, волчонка, которому еще только предстояло стать матерым волком. Так до вечера и стояла в глазах упругая, почти танцующая походка Эсса, подвижная, как языки пламени, и плавная, как вода. До того было не по себе, душило, накрывало жаркой волной, что не смог уснуть вечером пока не приласкал себя, представляя призрачное касание его руки поверх своей.

С утра встал еще в более мрачном расположении духа. Ну накой ему сдался этот мальчишка, не намного его младше, двадцать два вроде, так по жизненному опыту просто не ровня. Да и из дворян вроде, обедневших, не самых родовитых, но все же, не тягаться с юным баронетом покрытому рубцами и кровью капитану, свое место под солнце зубами выгрызающему, и бросающемуся на кого хозяин укажет.

- Капитан Сол, - знакомый голос подстегнул и заставил расправить плечи. На лицо привычно скользнула маска невозмутимости.
- Внимательно слушаю Вас, милорд, - легким кивком головы козырнул Кай.
Старый лис, отличный вояка, как нельзя лучше подходящий для управления гарнизоном замка, но очень жесткий человек, которому ни в коем случае нельзя было давать знать о своих слабостях, иначе непременно воспользуется и подцепит на крючок. Хм, кстати на свой "крючок" в свое время он как раз и пытался подцепить Кая, но после сдержанного отказа вроде отстал, хотя тяжелые взгляды потемневших глаз, время от времени, заставляли держать личину отстраненной холодности и собранности.

- Я хотел вам предложить потренировать новобранцев, с вашим опытом и мастерством вы лучший наставник для них, - этот можно было счесть за комплимент, если бы не блеск в глазах и хищно раздувающиеся крылья носа.
"Ну-ну, Ваша милость, а то мы не знаем на какой именно опыт и мастерство намекаете", Кай в который раз тяжко вздохнул про себя.

-Конечно, милорд, оправлюсь тотчас же.

Слегка поклонившись, он поспешил убраться подальше. Черт, удача совсем от него отвернулась в тот день, когда его угораздило попариться вместе с "милордом". Вернее, принесла того нелегкая, а Кай что, не выскакивать же в мыле из бани, тем более что не часто перепадает такая роскошь - помыться по-людски. К тому же мужчин он не особо стеснялся, в долгих походах не до стыдливости. Выручать другу друга приходилось не раз. И по всякому. Женщину туда не возьмешь, а те кто умудрялся прицепится ничего кроме брезгливости не вызывали. Кай любил сосредоточенность на себе, и не любил быть одним из. Вот и приходилось иногда, под настроение, предаваться плотским утехам с боевыми товарищами. И член он им доверял куда как больше, чем какой-то шлюхе.
Правда в тот раз он ушел из бани с ощущением что выпачкался гораздо больше, чем отмылся, настолько грубым и пошлым был лорд. И с тех пор старался держать между ними максимально возможную дистанцию.

Отвлеченный мыслями, Сол не заметил, как ноги его вынесли во внутренний двор, где обычно проводились тренировочные бои. Звон мечей, певуче наполнявших воздух, он услышал только сейчас, ступив на вытертые плитки двора. За плотной стеной спин не было видно дерущихся. Капитан с удивлением заметил, что в толпе стояли не только новобранцы, которым как раз и полагалось тут вкалывать, но были так же кузнецы, конюхи, служанки . Даже бывалые бойцы не сводили глаз с того, что происходило внутри круга.
Ему пришлось протискиваться сквозь толпу, настолько люди были увлечены происходящим. Когда он прошел последний ряд , то сам превратился в статую.

Внутри танцевал Тай, ничем иным это назвать было нельзя. Он порхал вокруг соперника, гибкой змеей уворачивался, скользил, парировал. Исчезая в одном месте - молниеносно атаковал в другом. Стройный, с сильными длинными ногами, с широким разворотом плеч Эсс солнечным лучом вытанцовывал вокруг противника, такой же легкий и ослепительный. Он был молнией, вихрем, ветром, ураганом, яростью, последней песней. Он был великолепен. Меч серебренной вспышкой чертил удары, проводя грань между бойцами. Второй выглядел откровенно слабым.Только мастерство лейтенанта позволяло тому еще стоять на ногах, а не валятся искромсанной в лоскуты тряпкой.

Кай был весь там. Рукояткой меча, сжимаемой так крепко и уверенно. Ветром, остужающим разгоряченное лицо прохладными поцелуями. Плитками по которым, легко касаясь, ступали босые ноги. Солеными капельками чертящими причудливые узоры по торсу, скатывающимися вниз и прячущимися под штанами. Скульптурно вылепленное тело было прекрасно и желанно до боли в груди и паху. Мужчина краешком сознания еще умудрился удивится такому сочетанию, как поединок внезапно прекратился. Соперник Эссея совсем выдохся и обессиленно лежал у его ног не в силах отбить приставленный к горлу клинок. Тай что-то ехидно мурлыкнул, плавным движением склонившись над поверженным. Поднявшийся одобрительный гул, помешал расслышать ответ, но Эссей звонко рассмеявшись протянул руку противнику и рывком ставя того на ноги, выпрямился сам. Столкнувшись взглядом с Каем и замирая.

В глазах Сола читалась такое желание, такая жажда обладания,страсть, что Тая буквально качнуло ему навстречу.

[Алеон]

Часть 3
Недоуменно нахмурив светлые брови Эсс по инерции сделал еще пару шагов к капитану. По лицу блуждала растерянность,как будто он не был уверен, что правильно понял выражение глаз Кая. Этим ярко сверкающим глазам, этому горящему желанием лицу невозможно было не откликнутся, не ответить. Влекомый чем-то неизведанным, не в силах ни отвернутся, ни остановиться, вроде против воли и в то же время желая этого сверх всего возможного.

- Ну ты и даешь! Ты что, новый Фэрион!? - восторженно вопя к Таю подлетел Бирс. Тот лишь едва заметно поморщившись от сравнения с прославленным когда-то фехтовальщиком, ответил вполне миролюбиво:
- Что ты, все благодаря морю свободного времени и наличию старого солдата вместо няньки.
-Да похрен! Вот увидишь, ты и нашему капитану, первой шпаге гарнизона, задницу надерешь!- продолжал вопить стражник.
-Я так не думаю,- прозвучал у них за спиной низкий, чуть хрипловатый голос.

Испуганно вздрогнув, оба обернулись, и так же синхронно округлили глаза, увидев подошедшего к ним Соло. Забегав глазами и переминаясь с ноги на ногу Бирс поспешил оправдаться:
-Простите, капитан, но Вы же видели как этот чертяка был хорош. Сам Губитель Душ ему не соперник!- снова начал заносится стражник.

О да. Кай видел, как именно был хорош лейтенант, и не в том плане, в каком привык обычно оценивать бойцов.
-Тай, дружище, пошли в трактир и омоем добрым крепким пивом твой талант и военную фортуну!- никак не унимался неугомонный стражник.

Кай едва слышно скрипнул зубами. "Дружище"? Да что себе позволяет этот выскочка, что за фамильярность по отношению к пусть бедному, но дворянину? Голос похолодел до температуры горных ледников, когда он едва удерживая невозмутимое выражение лица, бросил стражнику:
-Разве Ваше дежурство уже закончилось, Бирс? Или уже ночь и ворота подняты?
-Нет-т,-растерянно протянул тот.
-Так марш на пост, пока Вас не высекли розгами за столь "усердную" службу! - рявкнул Сол, не сдержавшись, давая выход внутренним демонам, царапавшим внутренности прямо сейчас, видя насколько непосредственно общались с Эссеем другие, в то время как он сам и приблизится не смел. А если бы и посмел , то с чем?

Судорожно дернувшись и неуклюже отвесив поклон стражник со всех ног бросился бежать в сторону врат.
Вздохнув, постаравшись незаметно перевести дух и успокоится, Кай повернулся к Эссу. И невольно замер. В него уперся потемневший, сверкающий золотым отблеском взгляд. Нахмуренные брови и твердо сжатые губы прямо выражали недовольство от подобного обращения с его приятелем. Даже его поза с расправленными плечами и расставленными в стойку покрепче ногами, свидетельствовала о надвигающейся ссоре.

Кай на мгновение растерялся. Эссей, до этого звонкий, солнечный, открытый и добродушный, выглядел как клинок, который уже вытащили из ножен и вот-вот пустят в дело.
-Неужели было так необходимо грозить? - сдержано,но хмуро спросил Тай.
Злое удивление накатило изнутри. Вот как, нашел за кого заступаться. Неужели уже настолько .. друг?
-Вам бы я тоже посоветовал вернуться к тренировкам, а не устраивать представления. Их предстоит еще очень много и это больше пригодится в бою,- едко прошипел Кай и резко обернувшись устремился на плац, где испуганной стайкой цыплят сбились в кучку новобранцы, предпочитая издали наблюдать за бушующим начальством.

Объявив построение и ожидая, пока эта разношерстная толпа выполнит приказ, Кай с мрачным удовлетворением отметил, что Тай поторопился привести себя в порядок и присоединиться к остальным. Сол игнорировал его мрачные взгляды.

Следующие пару часов он нещадно гонял новобранцев. Эссея совсем не спасало его лейтенантское звание. Он был новичком в гарнизоне и ему, как и прочим, приходилось проходить муштру у капитана, хотя бы для ознакомления с здешними правилами и порядками. Обливаясь потом и про себя проклиная гоняющего из зверя, Эсс снова и снова клялся себе, что обязательно утрет этому безродному выскочке нос. Непременно.

Иногда, в затуманенном усталостью мозгу еще всплывал тот утренний взгляд и выражение лица Кая, но Эсс уже не спрашивал себя, что это было, и было ли вообще. Скорей всего, в силу своей неопытности, он просто что-то не так понял. Может у него за спиной какая-то первейшая раскрасавица стояла, а ему было недосуг заметить. Придя к этому решению, Эсс совсем измученный, что бы ломать голову еще и над этим, выбросил утренний эпизод, и чертова капитана, из головы.

Еще спустя вечность Кай отпустил новичков и удалился в замок. Они, дико уставшие еще минуту назад, с хохотом понеслись к конюшням, где принялись обливаться водой, толкаться и бузить, со свойственным молодости пылом. Их неудержимый хохот гремел во всю силу, проникая внутрь стен замка, которые могли остановить врага, но не могли сдержать энергии этих юношей.

Подобно воспрянувшим Фениксам. Так думал Кай, украдкой наблюдая за ними из бойницы второго этажа. Грязный и пыльный, он так и не дошел до своей каморки. Стоял, забыв о кувшине с холодной водой и пропущенном обеде, прислонившись к холодному камню, задумчиво теребя пряди волос, не в силах уйти. Он просто не мог оторваться от вида Эссея в мокрой белой сорочке, облепившей его мускулистый торс. Струйки воды стекали с промокших волос, чертя мокрые дорожки на лице и шее, заставляя ярче сверкать глаза в обрамлении темных стрелок ресниц. Грация и изящество гибкого, стройного тела, его движения сводили с ума желанием прижать к себе, скользя ладонями, вминая в себя, растворяясь в нем.

Каю было уже все равно, почему, зачем так случилось. Он просто знал, что не отпустит этого человека из своей жизни. Не сможет не видеть его, не дышать им. Пусть даже приблизится к нему тоже не сможет.

Кай до того погрузился в свои мысли, что пропустил появление коменданта. Этот старый лис подкрался на своих все еще мягких лапах, и он очнулся только услышав у своего плеча:
- Что-то интересное, капитан Сол?

[Алеон]

По спине пробежала холодная волна озноба. Не от этого неприятного типа, под началом которого приходилось служить, и приказы которого - выполнять. От того, что столько лет оттачиваемые навыки и инстинкты давали сокрушительный сбой. В его положении, с его работой, долго ли он продержится, если будет так невероятно беспечен.

- Ничего особенного, милорд. Слежу, что бы не расшалились, - как можно небрежней бросил в ответ.
- Да-да, я вижу, некоторые весьма несдержанны и горячи, - слегка растянул тонкие губы в усмешке мужчина.

Кай едва сдержал себя, что бы не бросить взгляд в холодные глаза собеседника. Так же равнодушно, как до того, он сказал:

- Самое большее месяц - и от их горячности не останется и следа. Им слишком много предстоит тренироваться, что бы спустя этот строк в них осталась еще хоть какая-то живость.
- Ну зачем же так, - легко пожурил комендант, - юности свойственна пылкость, именно она толкает их на подвиги и безумства. Если отобрать это у них - они погаснут.

Капитан едва держал маску невозмутимости. Ему все больше не нравился и все больше запутывал этот разговор. Он не понимал, почему такие простые, отстраненные слова вызывали в нем чувство тревоги. О чем ему намекали, что успели заметить?

Между тем собеседник продолжал:
- Я имел удовольствие видеть утренний бой лейтенанта Тай. Вот уж действительно, у нас появилась еще одна жемчужина нашего гарнизона, равная Вам, - теперь развеялись последние сомнения кого именно имел ввиду комендант, - равная блеском и красотой.. своего мастерства, - с едва заметной паузой продолжил тот. - Безусловно, его молодость - это и хорошо, и плохо, и нужно особое внимание и старание дабы воспитать его достойным воином, при этом сохранив и его пылкость, и голову заодно, - проникновенно продолжал журчать комендант, - Я знаю, что Вы приложите все усилия, что бы вышколить этих юнцов, но согласитесь - лейтенанту Таю нужно будет особое внимание. Мы вместе могли бы помочь ему. Если же у Вас не будет хватать времени для этого, при Ваше всегдашней загруженности, то со своей стороны я бы мог взять лейтенанта под свое крыло и отеческую опеку. Подумайте об этом. Мы ведь можем более подробно все обсудить завтра за ужином в моих покоях. Вас же это не затруднит?

Теперь он по-ястребиному цепко смотрел на Кая, считывая малейшие движения души, отражавшиеся на лице. Если его плавная речь и могла кого-то ввести в заблуждение, то один взгляд на хищно заострившиеся черты лица и сверкавшие торжеством глаза выдавали в нем опасно скалившегося зверя.

В голове у Кая гудело и он никак не мог собраться с мыслями. Все на что его хватило: подобие поклона и фразу " если позволят дела, милорд". Он стоял так довольно долго, в себя пришел от веселой перебранки и хохота слуг, зашедших в это крыло замка по каким-то своим заботам. Веселье впрочем стихло в один миг, когда они увидели потемневший, остановившийся взгляд капитана на лице самой смерти. Появление посторонних подтолкнуло Кая к действию, заставив его развернувшись стремительно двинутся прочь. Он смутно понимал где он и куда идет, лишь захлопнув за спиной дверь своей комнаты, взгляд его прояснился. Шагнув внутрь Кай замер, глядя на небольшой стол на котором стоял кувшин с вином. Несколько секунд он стоял , пытаясь обуздать внутреннюю бурю, потом широко шагнув крепко взял за ручку сосуд и с яростным криком, изо всех сил швырнул его о стену. С мягким всхлипом глина раскололась, красные брызги окатили комнату. Как ни странно это очень хорошо помогло,по венам прокатилась горячая волна смывая растерянность. Сердце застучало ровнее, возвращаясь с бешеного рваного ритма.

Кай сдержанно сел на кровать. Он с силой сдавил виски. Запустив пальцы в волосы, сжал кулаки, пытаясь болью подстегнуть мысли. Время истерик прошло. Нужно было оценивать сложившуюся ситуацию и принимать решения. Свеча успела догореть и оплыть грязной лужицой, когда Кай устало вздохнув стал раздеваться, сердито швыряя одежду прямо на пол. Ситуация была глупая, абсурдная и тупиковая. Он не мог ничего не делать, но как вмешаться, как не проявляя свой интерес в то же время защитить Тая, придумать не мог.

Следующее утро ознаменовалось стойкой головной болью. Тяжелые мысли бередившие весь вечер, не помешали в конце концов отрубиться, но отдохнуть так и не дали. Весь день Кай то и дело натыкался на коменданта, пока в конце концов не обзавелся постоянным зудом между лопаток, даже когда того не было поблизости. Солнце неуклонно катилось к вечеру. Точно на закате его перехватил один из слуг и повторил приглашение милорда разделить с ним вечернюю трапезу.

Когда Кай шагами отмерял расстояние между своей комнатой и апартаментами милорда, впервые за последние дни он был собран и сосредоточен. Внутренняя буря вызванная наплывом неизведанных ранее чувств улеглась. У него была цель - защитить Эсса, по возможности укоротив коменданта. И только на это он был сейчас направлен, как стрела за миг до удара о цель.

Сухо и отстранено прозвучал удар костяшками пальцев по полированной древесине, как и отрывистый ответ: "Входите, милейший". Слегка пригнувшись Кай шагнул в просторную комнату, украшенную мебелью, тканями и мягким светом свечей. Обстановка громко и недвусмысленно заявляла о своей роскоши, а также о том для чего ее приготовили.
- Не могу предать, как я рад, что вы приняли мое приглашение, милейший капитан.
"Милейший " второй раз подряд нещадно резануло ухо, отозвавшись сдержанным зубовным скрежетом. Похоже, милорд уже видел себя в "дамках", раз его "любезность" стремительно расплескивалась за всякие границы приличия.
- Ваша милость были весьма настойчивы.
- Как и раньше, капитан, как и раньше.
- Позвольте заметить, что в этот раз Вы были куда как убедительнее, и я решил, что нам все таки стоит это обсудить.
- Это хорошо, что вы оценили мою настойчивость. Я редко когда бываю столь упорен. И терпелив.
Комендант повернулся к большому зеркалу, стоявшему напротив просто огромного ложа, делая вид, будто поправляет локоны уложенной прически. Даже спина обтянутая дорогой тканью камзола, выдавала его скрытое торжество.

- Ну что ж, давайте приступим к еде, повар решил побаловать нас сегодня нежнейшими и редкими яствами, отдадим им должное,- комендант плюхнулся в кресло у действительно роскошно уставленного стола, благосклонно махнув Каю рукой, разрешая присоединиться, что он и сделал. Только присел Сол,- не в пример коменданту, чувствующему свое преимущество и поэтому ведущему себя все свободней, чуть ли не развязней, - сдержанно, пытаясь показать, что только дела привели его сейчас и надолго не задержат.
- Прошу великодушно простить меня, сейчас это не в моих сила, - уклонился от приглашения Кай.
- Что так?, - замер комендант, легкой тенью недовольство скользнуло по его лицу.
- Боюсь мне нездоровится, недавнее ранение. Лекарь запретил мне излишества в еде и я увы не смогу по достоинству оценить этот изысканный стол, - он очень старался, что бы голос звучал легко и непринужденно.
- О, ну тогда может быть вина? Это редкий и очень ценный рийский сорт, - отмер милорд, возвращаясь к демонстративной легкости беседы.
- Будьте так любезны, - еле смог протолкнуть сквозь горло Кай.

Милорд поспешно ухватил серебряный кубок и плеснул туда рубиновую жидкость, едва не окатив кружева сорочки, выглядывающие из-под рукавов. Эта непринужденность, в звенящем от напряжения воздухе, ему давалась не так чтоб просто. Какое-то время собеседники молча смаковали вино, собираясь с мыслями.

- Вы необычны, Кай, необычны, интересны, загадочны - и тем очень привлекательны, это если не вспоминать о вашем впечатляющем облике, - по губам милорда скользнула кривая ухмылка. - Я слишком долго добивался от вас взаимности, что как вы наверняка слышали, не в моих правилах, и дольше терпеть эти увертки не намерен. Черт побери этого сопляка! - взорвался комендант, изо всех сил хлопнув по столу ладонью. - Стоило ему появится в гарнизоне - и вы тут же выкинули белый стяг! Вы, в пристрастиях которого никогда не значились мальчики подглядываете тайком, пуская слюни, как девственный юнец! - продолжал бушевать милорд.

У Кая сильно сжалось сердце. Он и помыслить не мог, что миг слабости будет раскрыт так скоро и страшно. Судорожно вздохнув, сдерживая своих внутренних демонов, комендант поднялся и отошел к окну. Там он стоял какое-то время слепыми глазами уставившись во тьму за стенами замка, а может быть вглядываясь во мрак своей души. Крепкие пальцы побелели, словно пытались раскрошить гранит окна, о раму которого оперлись руки. Спустя минуту милорд издал вздох человека принявшего решение. Опустив руки и расслабив плечи, он провел ладонями по одежде, оправляя ее, и развернулся к столу с почти бальной грацией.

- Вот, что мы сделаем, дорогой капитан Сол. Я пойду на последнюю уступку вам. В виду того, что то, чего я хочу от вас пугающе и непривычно вам, я дам на размышления одну неделю.

Комендант отошел от окна и встал за спиной, положив ему руки на плечи:
- И Кай, попрошу вас не заблуждаться. Я не жду от вас решения "да" или "нет". Это время вам дается на то, что бы смирится и прийти ко мне самому, или же ваше место займет лейтенант Тай, и поверьте мне , с ним я не буду так терпелив и сдержан. Ни на гран.

Склонившись к Каю, милорд выдохнул последние слова ему в ухо, сместив ладони на шею, лаская пальцами горло, а большими пальцами ероша волосы на затылке. Руки Кая, до того лежавшие в бессилии на коленях, едва успели шевельнуться, намереваясь сбросить эту удавку с шеи, как тот убрал их прочь, напоследок проведя по плечам.

Комендант отошел прочь к секретеру с бумагами, которые тут же начал перебирать. Не глядя, равнодушно, он повторил:
- У вас неделя, Кай.

Капитан понял эту позу, тон и указание. Не прощаясь, на одеревеневших ногах, он встал и вышел прочь. Спина ощущалась настолько прямой, будто в хребет вогнали кол. У него были еще семь дней. Одному Всеблагому известно, чем это поможет, как отстрочит, но...время еще было. Может он умудрится сдохнуть и все рассосется само собой, подумалось неожиданно с мрачной усмешкой.
"Я не сдамся. Не сдамся.", - звучало внутри в такт шагам.

[Алеон]

С каждым пройденным днем Кай всё больше чувствовал себя в западне. Потребность защитить Эсса становилась сильнее, настойчивее, однако именно его присутствие рядом, - на тренировках, на трапезах, в патруле,- останавливала, мешала лечь под коменданта, уступить и закрыть эту тему. Он уже не поедал новобранца жадным взглядом в упор, но лучше не становилось. Теперь Кай реагировал на терпкий запах его пота, на звуки его голоса, на прикосновения, как ни крути, иногда случавшиеся во время тренировок. Он все больше чувствовал его. Как вариант Кай постарался максимально отстраниться от Эссея. Обращаться к нему только по необходимости, сухо и кратко, не смотреть в его сторону и даже не пересекаться в одном и том же месте в одно и тоже время, кроме как по службе. Было уже поздно убеждать коменданта в своем равнодушии к лейтенанту, но показать, что тот преувеличил его интерес к Эссу, - попытаться стоило. А там недалеко было до демонстрации полнейшей незаинтересованности и в самом милорде. Что можно было сделать ещё, Кай не знал.
Всё рухнуло в предпоследний день отпущенной капитану недели. Этот день был выходным у новичков и им разрешили сходить в соседнюю с замком деревеньку. Наличие девок и трактира поднимало её ценность до заоблачных высот. Идеальное место расслабиться, спустить пар. Сегодня Кай тоже пришел сюда, в замке он чувствовал себя запертым в клетку зверем. Гремучая смесь ненависти и беспомощности выгнала его оттуда и привела сюда, в попытках облегчить тиски, сдавившие сердце. Ему был нужен крепкий эль. Очень много эля. И может быть кто-то весёлый и покладистый.
Время было уже позднее, Кай сел за первый попавшийся на глаза свободный стол. Опершись на локти, он зарылся пальцами в волосы и изо всех сил стиснув голову, которая снова начала нещадно болеть. В голове хороводом кружили мысли и вопросы.

- Трактирщик, кувшин эля мне, да побольше! - не поднимая головы, гаркнул Сол, пытаясь заглушить круговерть в своей голове.

Хозяин трактира, знавший, что военные - люди, с которыми следует спорить в последнюю очередь, тут же принес требуемое. На стол, глухо стукнув, опустился пузатый запотевший кувшин в паре с вместительной глиняной кружкой.

-Желаете чего-нибудь к элю? - хозяин согнул спину в угодливом поклоне, мазнув по столу несвежим полотенцем.

Кай отрицательно качнул головой. Так же тихо, как и возник, трактирщик испарился. Несмотря на поздний вечер, в кабаке ещё оставалась компания новобранцев, порядком навеселе. В первом, выпавшем им с начала службы, увольнении они хотели взять всё, по максимуму. Громкий шум, хохот, нарочитые визги девок, создавали назойливый шум в зале. Капитан, всё больше погружавшийся в свои мысли, едва обращал на них внимание. Таял эль в кувшине, таял шум вокруг, таяла и та громкая компания. Всё больше парочек откалывались от неё, что бы уединится в комнатах второго этажа.
Отодвинув пустой кувшин, он поднялся, бросая на стол зазвеневшую монету. Помещение к тому моменту уже опустело. Эль нихрена не помог. Беспокойство, ощущения западни и беспросветный мрак в душе и мыслях так никуда и не делись. Кай застыл, вставая, не успев выпрямиться в полный рост, в пол оборота к двери. За тем столом, где сидела шумная толпа, уронив голову на руки, спал Эсс. Через какое-то время Кай отмер и упал обратно на скамью. Он так и сидел, опираясь о стол, боясь оторвать дрожащую руку от него, не сводя глаз с парня. Его расслабленное лицо, ресницы, оттенявшие темными пиками алеющую скулу, приоткрытые влажные губы не отпускали. Даже горящая крыша, падающая на голову, не заставили бы Кая сдвинуться с места. В себя его привел только спотыкающиеся шаги человека, явно едва держащегося на ногах. По ступеням спускался новичок, служивший вместе с Эссеем, лишь слегка в лучшем состоянии, потому что всё ещё держался на ногах.

- Эсс! Эй, Эээээс! -пуская мокрые пузыри губами, позвал он. - Тай, ну давай, тебя там такая девочка ждет! Я про-о-бовал. М-м-м, такая конфетка, просто пальчики оближешь. Или она тебе чего-нибудь оближет, - пьяная ухмылка гуляла на лице парня. Он тормошил Эссея за плечо, попутно придерживаясь за него же, что бы не упасть. Это было совершенно бесполезно, ибо Тай подавал еще меньше признаков жизни, чем он. Быстро устав от этого занятия, новобранец пошел штурмовать лестницу, желая вернутся в тёплую кровать .
Сол тихо перевел дыхание, обнаружив, что пока он наблюдал эту сцену - он не дышал. В голове кипели мысли. Кай не мог оставить невменяемого Эсса здесь, где его могли в лучшем случае обобрать, а может чего и похуже. Это был всё таки трактир в захудалой деревеньке, а не обеденный зал гарнизона. Но и отводить его к "конфетке" наверх не хотелось. До красной пелены в глазах. Он не мог собственными руками отдать Тая кому бы то ни было. Кай решил захватить парня с собой в замок и уложить в постель. Пусть и не в свою.

Это была не самая простая поездка. Даже в сравнении с семидневным переходом через горы. Хуже чем Веольское сражение, длившееся пять суток по шею в гнилых топях. Кай без колебаний согласился бы и на первое, и на второе, потому что на коне, в одном седле с Ессеем, он чувствовал себя куда как хуже. Он чувствовал себя в аду. Что бы Эсс не сверзился с лошади, Каю приходилось крепко обнимать его за талию. Он не мог знать, сколько для этого потребуется сил, как это будет тяжело. Не физически тяжело. Было трудно не сжать крепко в объятьях, не скользить ладонями по телу, знакомясь, не коснуться обнаженной кожи, не вжиматься всем телом. Кай терял себя, растворяясь в лежавшем в кольце рук теле. С каждым шагом, приближавшим их к замку, умирала частица него. От понимания, что это всё что было и что будет между ними. И ничего больше. Никогда.

Кай въезжал во двор замка не поднимая глаз, остерегаясь расплескать выворачивающая душу боль. Стараясь не привлекать внимания, он спешился сам и чуть шатнувшись под весом, стащил с лошади Эссея.
Грузить его на лошадь вдвоем со слугой было куда как попроще. Хорошо хоть Эсс был не совсем мёртвым грузом и мог стоять на подгибающихся ногах. Крепко обняв его за талию и закинув левую руку себе на шею, Сол потащил Тая в комнату, которую отвели молодым офицерам. Им никто не попался по пути, только сонный привратник на воротах. Это грубое нарушение караульной службы играло на руку, авось не запомнит, кто кого и с какого перепугу тащил. Чувство обострившейся опасности никак не вязалось с пустыми коридорами. Дотащившись до нужной комнаты, Кай замер. Вот сейчас, здесь, нужно разжать руки и отпустить его. Забыть ощущение сильного тела под руками. Или помнить всю жизнь только это.

И он решился. Кай развернул Тай лицом к себе и опер о стену у двери. Прижавшись всем телом, чуть слышно застонав от наслаждения, он запустил руки в сказочно шелковистые волосы и склонился к лицу Эссея. Этот рот так близко. Теплое дыхание с ароматом хмеля и мяты. Трепещущие веки. Тонкая нежная кожа. Судорожно вздохнув, Кай впился в губы, целуя, скользнул внутрь рта языком, прижался к острой кромке зубов. И отстранился. Замер, глядя в такое прекрасное, такое близкое лицо и снова поцеловал. Невесомо, в уголок рта.

Всё, это всё. С неизвестно откуда взявшейся решимостью, Кай пнул посильнее дверь, распахнув её. Внутри стоял могучий храп новобранцев, умудрившихся вернуться из трактира раньше. Доведя до кровати Эсса и сняв сапоги, Кай осторожно уложил его. Опустившись возле на колени, Кай с тоской посмотрел на него и резко отвернулся. Поднялся, вышел не оглядываясь, и тихо, без скрипа, прикрыл за собой дверь. За порогом он с усилием расправил плечи, дернув вверх подбородок, сверкнул волчьим прищуром глаз и пошел прочь, грохоча каблуками, с силой впечатывая шаг в камень. Внутри бурлило и клокотало, рвало на части. В этом раздрае, за границей внимания, остался стоявший в тени оконной арки взбешенный комендант.


Продолжение ищем в камментах

[Yascheritsa]

Затянуло! А дальше-то, дальше-то будет?! А то ж ведь на самом интересном!

[Алеон]

 Yascheritsa а я уже почти привыкла, что я единственное привидение этого чердака ))
Спасибо, действительно - большое спасибо за хорошие слова об это тексте. История уже произошла, но я пока не могу понять причины поступков героев в одном из ключевых моментов, поэтому застопорилось. А ещё навалилась учеба, хорошо так, качественно. И хотя крыша уже едет от документации и руки чешутся по словоплетению-словосложению-словосочетанию, придется ещё потерпеть и продолжить недельки через три.

[Yascheritsa]

я пока не могу понять причины поступков героев

Бывает такое, когда не можешь никак сообразить, почему в твоей истории что-то произошло так, а не иначе, бывает, долго не понимаешь, как оно вообще произошло дальше, всякие разные сложности бывают) Надеюсь, скоро ты со своими разберёшься, и я смогу отведать проды, а то как-то переживательно за мальчиков! Но учёба, да, такое дело, отлагательств не терпит)